直捣狮穴：终结罗马-波斯400年交锋的尼尼微战役

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历史上的尼尼微城，坐落于底格里斯河以东的美索不达米亚平原北部。由于曾是暴虐的亚述帝国都城，所以被称为“血腥的狮穴”。但在公元前 612年的帝国毁灭后，该城也随之没落了12个世纪。直到公元 627年的冬季，尼尼微再次成为决定世界历史走向的命运焦点。彼此相爱相杀达400多年的罗马与波斯，将在这里完成彼此间的最后一次较量。圣战的号角希拉克略的横空出世 挽救了整个战局自公元 622年以来，希拉克略皇帝就吹响了反攻波斯入侵的号角。依靠军事贵族与基督教会支持，发起了收复耶路撒冷的首次圣战。彼时的萨珊波斯军队，已成功占据了叙利亚、埃及和小亚细亚半岛的大部分地方。足以向海对岸的君士坦丁堡发起全面进攻。此后的数年时间里，他亲率重新编练的军队在亚美尼亚和高加索地区游走，连续三次击败波斯名将沙赫巴拉兹。不仅使战线逐步往东反推，也让罗马帝国的威名被当地人所重新认同。以至于到公元 625年末，帝国又取得重大外交进展，将实力强大的外高加索蛮族卡扎尔人拉拢至己方阵营。次年夏季，留在君士坦丁堡的守军也力挫阿瓦尔-波斯联军的围攻，迫使多瑙河以北的蛮族退出战争。最后，利用萨珊君臣之间的矛盾，让波斯名将沙赫巴拉兹选择避战自保。哈扎尔人的加盟 让东罗马解决了兵源危机公元 627年，东罗马-卡扎尔联军在高加索战区发动反扑。他们只用半年不到的时间，就肃清了当地所有的萨珊驻军和亲波斯势力，兵锋直插对手的北方要地阿特洛帕特尼。虽然卡扎尔人因不愿长时间离境征战而撤走，但希拉克略已将当地牢牢掌握在自己手中。东罗马军队的前锋，甚至一度远至米底名城埃克巴塔纳。鉴于双方进行战略决战的条件成熟，这位军人皇帝便决定南下美索不达米亚，继续把战火烧进波斯的经济重区。当年10月初，希拉克略指挥精锐部众从拉万杜兹隘口进入查马伊塔地区。他让士兵在那里休整了1周，然后向西翻越扎格罗斯山脉的峻岭。最后在12月1日渡过大扎布河，到达位于平原地带的尼尼微附近。此举极大震撼了泰西封宫廷，深怕自己的京畿核心遭兵祸毁灭。贵为大王的库思老二世，此前已派遣大将沙赫拉普拉干领军到高加索迎战。无奈后者的部队只有1000骑兵，根本挡不住罗马人行动。希拉克略的大胆机动 将战火直接烧到波斯腹地波斯帝国的深层次危机过度扩张也让库思老遭遇到兵源匮乏此后，库思老不得不另外想办法抽调兵力。然而，由于自己和前敌司令沙赫巴拉兹的关系决裂，让后者带走了几乎所有能征善战的萨珊部队。面对这种无兵可遣的尴尬，只能将王室直属的不死军都送上前线。出于懦弱和推卸责任考虑，库思老也不敢亲自上阵搏杀，转而任命水平二流的拉扎特斯担任指挥官。拉扎特斯早年就在沙赫巴拉兹麾下担任要职，所以并非没有军事经验。但突如其来的重大责任，还是完全超越其应有的能力水准。自罗马军队从9月中行动以来，他的部队就一直处在疲于奔命状态，每次都被希拉克略牵着鼻子乱走。对手刚离开查马伊塔时，他就希望提前给入侵者制造障碍。但罗马士兵却焚毁了沿路庄稼，反过来给波斯追击者的粮草供应造成很大麻烦。等到希拉克略准备西渡大扎布河，波斯人又误判以对方会继续向西撤回本国领土。不仅匆忙分兵试图阻挡，还特意联络国王采取其他措施夹击。直到罗马东征军因尼尼微的地势平坦、利于交战而停下脚步，拉扎特斯才终于领悟到敌方的真实意图。希拉克略时代的东罗马步兵随即，拉扎特斯派斥候探查对手动向。但波斯侦察兵却被罗马军队的雄壮威武所震慑，将回报给主帅的敌军数量扩张到90000之众。结果又阴差阳错地让拉扎特斯觉得自己没有胜算，做出暂缓攻击的正确决定。人数仅有12000人的萨珊军队，开始在敌营所在河流的下游3英里处修筑堡垒，作为自己转入防御的依托。主帅则数次写信催促国王派遣更多援军前来支援，其他用长期消耗战略将罗马人困死在尼尼微。倘若上述策略能够顺利实施，那么对远道而来的希拉克略无疑会受到沉重打击。幸运的是，库思老二世在这个关键节点上又犯下致命失误。他确实竭力派出了3000名具装骑兵增援，但却开始对自己任命的主将失去信任。遂以解除职务等恐吓手段，威胁后者立即发兵交战。很快，罗马士兵又在12月初的一次侦察中俘虏了多名萨珊将官。其中就有拉扎特斯本人的执剑手。他经受不住严刑拷问，将国王已派出3000援军的情报透露给对手。希拉克略立即意识到问题严重性，决定迅速向波斯人发起攻势。另一方面，被国王命令逼上梁山的波斯主帅也顾不得权衡利弊，硬着头皮接受罗马皇帝挑战。双方便在当年的12月11日，各自进发到尼尼微古城外15英里的空旷原野，准备这场决定两大强国命运的终极决战。希拉克略与他的护卫和侍从决战亚述平原6-7世纪 罗马步兵的组成部分趋于简化12月12日黎明，希拉克略就下令全军吃完早饭，在日出时分的薄雾笼罩下布置作战队形。他按照罗马传统，将全部步兵都部署在中军位置的密集方阵中。其中，披甲持盾的重步兵居于一线，身后是弯弓搭箭的轻装射手。部分最精锐士兵被单独安排在三线，担任整条战线的预备队。皇帝自己也负责人马具装的东方化重装骑兵，并将更多普通骑兵配置到全军两翼。虽然，东罗马帝国已因多年战乱而陷入凋敝。但依靠总动员凑出的部队数量，还是远胜匆匆集结的波斯对手。加上臣属的亚美尼亚与高加索同盟骑兵，总兵力至少在20000人以上。而且全都是饱经战火历练的老兵，且熟悉萨珊阵营中的对手习性。尤其是马镫技术的引入，让原本骑术并不精湛的罗马人也可以在混战中获得更大稳定性。等于是变相削弱了萨珊军队的非对称优势。精锐的波斯贵族在尼尼微前线的军中比例不高拉扎特斯方面也按照波斯传统，将重装步兵配置在中线一线，身后是大量装备复合弓的射手。来自各地方的基层贵族，在两翼组成主要的骑兵阵线。指挥官本人则带率领最精锐的不死军具装骑兵，担任全军的总预备队。虽然数量少于希拉克略的部下，但精锐程度却超越了王朝历史上的大部分军队。在大名鼎鼎的不死军力量外，还以成批来自高加索与里海南岸的山民构成步兵主力。他们的训练、装备和战术都胜过两河流域的村镇炮灰，也被罗马对手认留下了不错评价。战斗开始后，希拉克略自恃有兵力优势，大胆下令一线部队直接发起进攻。这也是罗马军队所多年未有的情况。过去，由于财力和兵源退化，他们已习惯于等弓箭手释放完全部的箭矢再进行搏击。但在经历漫长的对波斯战争后，富有经验的新军已不再怯于靠身后的同伴提供杀伤。希拉克略在战斗中亲自引导骑兵冲锋军人出生的皇帝更是一马当先，完全不像是晚期帝国的那些文弱同行。拉扎特斯则只能让弓箭手以远程火力阻滞对手的攻势。但由于开战时间过早，微弱的阳光根本不足以穿透战场上薄雾。这些自然屏障严重限制了视野，使波斯人引以为傲的箭雨失去了准头。随着气势汹汹的罗马步兵靠近，就只能以最为原始机械的方式主导占据进展。
此时，拉扎特斯也能将希望寄托于手中的精锐骑兵。但长期为波斯所垄断的马战优势，也因时代的变迁而不再明显。除了前文提到过的马镫，许多罗马骑兵本身就来自边区的规划蛮族，属于欧亚草原地带的游牧民后裔。虽然数量很可能不及波斯，但身边还有大量的亚美尼亚与高加索同盟协助。后两者经常为波斯人作战，在装备上与老东家趋同，也非常熟悉自己的对手实力。加上必不可少的数量优势，就很快压制着萨珊军队的两个侧翼。精英骑兵间的碰撞 左右着双方的战局发展混战中，希拉克略刚冲入敌阵，就立即引起萨珊指挥层注意。有个贵族军官迅速赶来挑战，却被皇帝用矛头刺落马下。紧接着，第二个波斯贵族杀到，又被希拉克略以强劲的体魄掀翻。倒是第三个挑战者出招极快，几乎正中皇帝脸颊，但还是骑枪擦伤了嘴唇。希拉克略也抓住对方出招时的破绽，以迅猛的反击将之杀死。由于有3名将领被陆续杀，这一侧的波斯骑兵也瞬间士气大跌。面对步步紧逼的罗马-亚美尼亚联军，逐步离开原先的战斗位置。但意外的是，原本被罗马人所轻视的波斯步兵，却在战斗中表现的异常顽强。由于罗马士兵本身的步战水平经历了漫长退化，所以在很多方面都不再如古典盛世的先辈那般优越。反倒是波斯北部的山区士兵，依旧保留着古朴的希腊化与波斯传统。不仅有多枚标枪的齐射，还有坚固的盾墙抵挡冲锋。因此，在数量相当的前提下，两军的主要阵线就完全交织在一起。就连部分得胜后迂回突击的罗马骑兵，也被他们疯狂的驱逐出去。整场战役也就从早晨被一直拖延到当天下午。但波斯阵线早已千疮百孔，士卒大都尽显疲态，失败也只不过是时间问题。众多来自北部山区的步兵 让萨珊军队坚持到了下午眼看这样战斗无法打开局面，希拉克略再次选择变阵。依靠手里更多的骑兵，从翼包抄了对方阵线。拉扎特斯虽然努力派出最后的部分预备骑兵，还是因数量劣势而无力回天。面对不断从身后杀来的敌军，大部分指挥官都选择战斗到底，并在全军失去秩序后遭屠杀殆尽。这场历经11个小时的惨烈搏杀，就这样以希拉克略的完胜而宣告结束。罗马一边仅以50人战死、前人受伤的轻微代价，就杀死了6000名敌军，并俘虏了另外的4000多人。有少量波斯骑兵突围成功，一直在战场逗留到晚上7点，才返回营地收拾细软跑路。希拉克略的罗马军队在尼尼微获得完胜战后，东罗马士兵清点战场，发现自己收获颇丰。他们从尸堆中找到尚未被毁损的28面波斯战旗，以及堆积成山的铠甲、头盔和各类其他护具。当然，战利品还包括贵族军官们的黄金剑镶，上面大都镶嵌了名贵珍珠。战死的主帅拉扎特斯，也留下了用120块金片镶嵌的盾牌。毫无疑问，尼尼微之战的结局将彻底改变世界历史的进程，只是对参战的双方而言都是不利的。早已厌倦穷兵黩武政策的波斯人，在战败后不久便推翻了大王库思老二世。然后与希拉克略达成和解，结束了帝国与罗马之间的漫长战争，但长期消耗造成的衰退已不可逆转。尼尼微之战的结局 也预示着萨珊波斯的灭亡不久，来自南方沙漠的阿拉伯穆斯林将迅速抓住这次重大机遇。由于波斯贵族们不愿重蹈尼尼微战役的覆辙，也就成批拒绝为君主参战，最终促成了萨珊帝国的完全毁灭。点
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