网友提问:
中国最早的古人类遗址是哪里?
优质回答:
重庆巫山人,在重庆的巫山龙骨坡发现。距今约200万年,比云南元谋人要早30万年,只是巫山人还未被写进历史课本。
我在多本书中看到有关重庆巫山人的说明,1985年,由古人类学家黄万波发现,只是不知道为什么经过了这么多年还没有被写进课本。明明比元谋人早30万年,为何没有被写入教科书?
于是好奇宝宝上线,查到了教材编者们的回应:
例如,1982年6月第1版的初中《中国历史》第二册讲唐朝的民族关系,在“回纥的发展”一目引用了所谓新疆考古的新发现──回鹘诗人坎曼尔的诗句“古来汉人为吾师”,结果这是一件伪造的材料,影响很不好。从这件事中,我们认识到:中学历史教科书吸收史学和考古新成果应当掌握适当的时机,不能跟的太紧,要保持一段距离,允许一定的滞后性。
我觉得,虽然重庆巫山人还没被载入课本,但还是要有些了解才好。
重庆巫山人
距今约200万年,在重庆巫山县龙骨坡发现。考古学家在遗址发现了一段左侧下颚骨化石。
下颚骨化石
并且发现“有清楚的人工打击痕迹”的石器。
但是,自“巫山人”发现以来,国内外学术界关于“巫山人”始终存在争议。争论的点很多,比如“巫山人”是人还是猿?还有外国学者质疑,认为龙骨坡巫山猿人的年代太早,不可靠。此外,还有巫山人发现的石器过少,有些学者认为不够充分等等。
相较之下,元谋人已经被世界范围的承认。元谋人是在云南省元谋上那蚌村发现,距今约170万年,有两颗人牙化石、大量的石制品、人工烧烤过的动物骨骼等。经过检测,元谋人属于早期直立人。
元谋人牙齿化石
其实,在中国境内比元谋人遗址早的还有位于江西芮城县的西侯度遗址,距今约180万年。遗址内发现大量烧过的动物骨骼、角、牙齿等,遗憾的是,在这个遗址内并未发现人类遗骸。
如果巫山人被证实确实是人类,并且距今200万年,那么它就与东非早更新世能人处于同一进化水平,那么,中国也是世界人类起源地之一。
此外,还有,2018年新发现的距今212万年的陕西蓝田上陈遗址,只是,根据目前公布的内容,似乎还没有发现人类化石。
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我们中国幅员辽阔、地大物博,曾经发现过众多的古人类化石,我们耳熟能详的古人类化石就包括了元谋人、北京人和山顶洞人。
图注:北京人的生活复原,图片来自网络
在中国发现的古人类化石遗址当然远不止上面提到的三处,仅仅是超过100万年的古人类遗址就有48处,而全世界也不过只有55处,可见我们在古人类遗址上的丰富程度!
图注:世界范围内年代超过100万年的部分古人类遗址,图片来自网络
图注:元谋人的牙齿化石,图片来自网络
我们比较熟悉的较为古老的古人类化石是著名的元谋人牙齿化石,其发现于云南,时代则是距今约170万年前,其次就是2014年确定年代的蓝田直立人化石,距今160万年前。
2004年,科研人员开始在蓝田县上城村周边进行考古发掘。发现了一个新的古人类遗址。在编号为L28的黄土层中,人们找到了三块刮削器,以及石片、尖状器、尖状器碎片各一块。使用磁性地层学的方法测定年代之后,确定该地层的年代可以追溯到距今210万至220万年前,相当于更新世早期。
图注:上陈遗址中发现的石器,图片来自网络
图注:上陈遗址所在层位,图片来自网络
距今年代可以追溯到210万年前的上陈遗址是目前亚洲发现的最早的古人类活动遗址,超过了之前个格鲁吉亚发现的古人类遗址,这个遗址的发现也意味着直立人走出埃及进入欧亚大陆的时间远早于之前我们的预测。
目前,中国最早的古人类遗址是上陈遗址,其发现地点位于陕西省西安市蓝田县玉山镇的上城村,它同时也是亚洲已知最早的古人类遗址!
图片来自网络,侵删
参考资料:
1.Zhu, Z. Y. et al. Hominin occupation of the Chinese Loess Plateau since about 2.1 million years ago, Nature (2018)
2.Ferring, R. et al. Earliest human occupations at Dmanisi (Georgian Caucasus) dated to 1.85–1.78 Ma. Proc. Natl Acad. Sci. USA 108, 10432–
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位于云南元谋县大那乌村约500米,它的发现将中国人类历史推进了100多万年,具有重大的历史意义和科研价值!
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云南省元谋县上那蚌村,是中国旧石器时代早期的人类化石,距今约有一百七十万年。
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河北省的泥河湾古人类遗址。这里是人类活动最早的地区之一,距今约160万到200万年。其人类遗存密度之高、年代之久远,足以和非洲奥杜威峡谷媲美。